En contrepartie d’un accord passé avec les services secrets allemands, Athanase, chef d’un service du contre-espionnage français, monte une opération pour liquider Birgitt Haas, une ex-activiste liée au terrorisme d’extrême gauche outre-Rhin. Afin d’écarter les soupçons d’assassinat ciblé, Colonna, qui vient d’intégrer son équipe, propose de maquiller le meurtre en crime passionnel. Après avoir mis sur écoutes la ligne téléphonique de l’association Détresse assistance, il suggère le nom de Charles-Philippe Bauman, un chômeur sans grande personnalité et de surcroît dépressif depuis que sa femme l’a quitté. Escomptant que Bauman tombe amoureux de Birgitt Haas, le groupe d’Athanase met en place les conditions de leur rencontre à Munich…